Trump Ngaku Awalnya Tak Tahu Arti Wasit Beri Kartu Merah ke Pemain AS Balogun

Jakarta - Penyerang andalan Timnas Amerika Serikat (AS) Folarin Balogun mendapatkan izin untuk melanjutkan kiprahnya di Piala Dunia 2026 setelah Presiden AS Donald Trump melakukan intervensi langsung dengan menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino. Trump meminta agar kartu merah yang diterima Balogun ditinjau ulang. Belakangan, Trump mengaku bahwa dirinya sempat tidak memahami aturan hukuman di balik kartu merah tersebut.

Dilansir kantor berita AFP pada Selasa (7/7/2026), Trump menyampaikan pernyataan yang cukup mengejutkan. Di satu sisi ia menegaskan pemahamannya terhadap olahraga, namun di sisi lain ia mengakui ketidaktahuannya soal konsekuensi sebuah kartu merah.

"Saya sangat memahami olahraga," kata Trump, seraya mengakui bahwa awalnya ia tidak menyadari bahwa kartu merah itu berarti Balogun dilarang bermain di pertandingan berikutnya.

Kartu merah yang dimaksud biasanya berujung pada larangan tampil bagi pemain di laga selanjutnya. Balogun, yang merupakan ujung tombak utama The Stars and Stripes, diganjar kartu merah oleh wasit dalam sebuah laga krusial penyisihan grup. Keputusan itu sontak memicu kekhawatiran, mengingat peran vitalnya di lini depan.

Trump menyebut aturan yang membuat pemain harus absen di pertandingan berikutnya setelah diganjar kartu merah sebagai sesuatu yang sangat tidak adil. Merasa ada ketidakberesan dalam keputusan wasit di lapangan, Trump pun bergerak cepat. Ia mengaku langsung menghubungi Gianni Infantino secara pribadi. Dalam komunikasi tersebut, Trump meminta agar kartu merah itu ditinjau ulang karena saat menyaksikan insidennya, ia berpikir tidak ada pelanggaran yang dilakukan oleh sang penyerang.

Intervensi dari orang nomor satu di Amerika Serikat itu rupanya membuahkan hasil. Setelah melalui proses peninjauan, Balogun akhirnya diizinkan untuk tetap merumput di pertandingan berikutnya. Kabar ini menjadi angin segar bagi skuad asuhan pelatih Mauricio Pochettino yang sangat bergantung pada ketajaman Balogun dalam upaya mereka melaju jauh di turnamen sepak bola terakbar dunia yang kali ini digelar di Amerika Utara.

Kejadian ini menyita perhatian publik, tidak hanya soal keputusan kontroversial di lapangan, tetapi juga campur tangan politik tingkat tinggi dalam urusan teknis olahraga. Pengakuan Trump soal ketidaktahuannya terhadap regulasi dasar sepak bola justru menjadi sorotan tambahan dalam drama yang melibatkan bintang AS, Folarin Balogun, di panggung Piala Dunia 2026.