Lakers Sepakati Kontrak Satu Tahun dengan Kevon Looney

Los Angeles — Los Angeles Lakers resmi mengumumkan perekrutan center veteran Kevon Looney pada Kamis (26/3) waktu setempat. Pemain berusia 30 tahun itu diikat dengan kontrak satu musim senilai US$3,9 juta untuk memperkuat skuad yang akan berlaga pada NBA 2026/2027. Kesepakatan ini dipandang sebagai langkah strategis untuk menambal kelemahan di sektor pertahanan dan rebounding yang selama ini menjadi titik lemah tim ungu-emas.

Manajemen Lakers bergerak cepat di pasar agen bebas setelah melakukan evaluasi mendalam terhadap performa musim lalu. Wakil Presiden Operasional Basket Lakers, Rob Pelinka, menyatakan bahwa kedatangan Looney diharapkan mampu memberi stabilitas di area paint. “Kevon membawa pengalaman juara serta ketangguhan yang kami perlukan untuk mengamankan papan atas dan bawah. Kami menilai kehadirannya akan melengkapi roster yang sedang kami bangun,” ujar Pelinka dalam konferensi pers virtual.

Alasan di Balik Perekrutan

Keputusan merekrut Looney tidak lepas dari data statistik yang menunjukkan Lakers berada di peringkat ke-23 dalam persentase defensive rebound selama musim 2025/2026. Tim asuhan pelatih kepala—yang masih dirahasiakan hingga pengumuman resmi berikutnya—kerap kalah dalam perebutan bola pantul di momen-momen krusial. Looney, yang mencatat rata-rata 8,2 rebound per pertandingan bersama Golden State Warriors musim lalu, dianggap sebagai solusi tepat untuk meningkatkan angka tersebut. Selain itu, kemampuannya membaca rotasi pertahanan dan melakukan screening efektif membuka ruang bagi para pencetak angka utama Lakers.

Pilihan mengontrak Looney dengan nilai yang relatif terjangkau juga memberi fleksibilitas bagi Lakers dalam mengatur batas gaji. Dengan kontrak satu tahun, tim tetap memiliki ruang untuk melakukan manuver pada bursa transfer tengah musim atau mempersiapkan dana besar bagi agen bebas potensial di musim panas mendatang. NBPA mencatat, kesepakatan ini menggunakan sebagian dari mid-level exception yang tersisa, sehingga tidak mengganggu struktur keuangan jangka panjang.

Peran dan Harapan untuk Looney

Looney diproyeksikan menjadi center pelapis utama di belakang Anthony Davis, namun dengan kemungkinan besar akan menempati posisi starter pada pertandingan-pertandingan tertentu ketika Davis diistirahatkan atau digeser ke power forward. Gaya bermain Looney yang tidak banyak menuntut tembakan, namun konsisten dalam bertahan dan merebut bola, dinilai cocok dikombinasikan dengan para playmaker seperti Luka Dončić dan Austin Reaves. “Saya datang ke sini untuk melakukan tugas-tugas kecil yang sering kali luput dari sorotan—box out, screen, dan menjaga rim. Saya ingin membantu tim ini kembali ke jalur juara,” kata Looney kepada media setelah penandatanganan kontrak.

“Kevon adalah tipe pemain yang selalu dibutuhkan tim kontender. Dia tidak mencari sorotan, tapi dampaknya nyata di lapangan,” ungkap analis ESPN, Jeff Van Gundy, menanggapi transfer ini.

Kehadiran Looney juga diharapkan mempercepat pengembangan center muda andalan Lakers, Jalen Hood-Schifino, yang masih memerlukan mentor berpengalaman dalam menghadapi ketatnya persaingan di Wilayah Barat. Looney yang telah mengoleksi tiga cincin juara NBA bersama Warriors (2022, 2023, 2025) memiliki jam terbang tinggi dalam pertandingan playoff, sesuatu yang menjadi aset berharga bagi tim yang menargetkan kembali ke final.

Profil Singkat dan Rekam Jejak

Kevon Grant Looney lahir pada 6 Februari 1996 di Milwaukee, Wisconsin. Ia menjalani karier kampus di UCLA sebelum dipilih oleh Golden State Warriors pada putaran pertama NBA Draft 2015. Selama satu dekade membela Warriors, Looney dikenal sebagai center andal dalam sistem small ball yang mengandalkan kecepatan dan fleksibilitas. Catatan statistiknya mungkin tidak mencolok—dengan rata-rata karier 6,1 poin dan 7,0 rebound—namun kontribusinya terhadap efisiensi tim diukur melalui metrik lanjutan seperti defensive rating dan net rating yang selalu positif ketika ia berada di lapangan.

Musim terbaik Looney terjadi pada 2024/2025 ketika ia mencatat double-double rata-rata 10,4 poin dan 11,1 rebound dalam 35 pertandingan sebagai starter tetap akibat cedera pemain utama Warriors. Kemampuannya menjaga pemain depan berpostur lebih tinggi serta mobilitas dalam switch pertahanan menjadi daya tarik utama. Kepindahan ke Lakers menandai babak baru dalam kariernya setelah kontrak terakhirnya bersama Warriors berakhir dan kedua pihak memilih untuk tidak memperpanjang kerja sama.

Dampak pada Roster dan Batas Gaji

Dengan tambahan Looney, Lakers kini memiliki tiga center murni selain Davis: Looney, Hood-Schifino, dan Christian Koloko—yang masih dalam status two-way contract. Komposisi ini memberikan kedalaman yang lebih baik dibanding musim lalu ketika Davis harus menanggung beban berat di lini depan. Secara finansial, kontrak US$3,9 juta itu menempati porsi kecil dari proyeksi batas gaji Lakers yang berada di kisaran US$158 juta untuk musim 2026/2027. Angka tersebut masih menyisakan ruang di bawah luxury tax apron untuk menambah pemain melalui buyout market menjelang playoff.

Pelatih baru yang akan diperkenalkan dalam waktu dekat konon menyetujui rencana ini dengan syarat Looney siap bermain sekitar 20-24 menit per pertandingan. Diharapkan kombinasi Davis, Looney, dan barisan forward yang dipimpin LeBron James Jr. mampu mengembalikan identitas pertahanan Lakers yang sempat menjadi momok di era kejuaraan 2020.

Respons dari Pihak Tim dan Pengamat

Para pemain Lakers menyambut positif kedatangan Looney. LeBron James Jr., yang kini memasuki musim ketiganya, mengatakan melalui akun media sosialnya, “Selamat datang, @KevonLooney. Ayo kita kejar cincin itu lagi!” Rekan setim lainnya, Austin Reaves, menyebut Looney sebagai “rekan yang sempurna untuk pick-and-roll” dalam wawancara eksklusif dengan Spectrum SportsNet. Reaves menambahkan, “Dia tahu kapan harus roll ke ring, kapan harus pass. IQ basket-nya tinggi.”

Di sisi lain, pengamat basket nasional menilai transfer ini sebagai langkah berisiko rendah dengan potensi imbal hasil tinggi. “Lakers tidak kehilangan apa pun dengan kontrak satu tahun senilai itu. Jika Looney tampil sesuai ekspektasi, mereka dapat memperpanjangnya; jika tidak, mereka lepas begitu saja tanpa beban,” tulis kolumnis The Athletic, Shams Charania. Sementara itu, basis penggemar di Indonesia menyambut berita ini dengan antusiasme tinggi, terlihat dari meningkatnya pencarian tentang pemain bernomor punggung 5 itu di media sosial hingga 320 persen dalam enam jam pasca-pengumuman.

Dengan resminya Looney berseragam Lakers, persiapan menuju kamp pelatihan musim gugur nanti diwarnai optimisme baru. Manajemen menegaskan akan terus memantau pasar untuk memperkuat posisi sayap, namun untuk saat ini, fokus tertuju pada penyatuan Looney ke dalam sistem permainan yang diusung. Pertandingan pramusim pertama dijadwalkan pada awal Oktober mendatang, di mana publik Crypto.com Arena akan menyaksikan debut center veteran itu di kandang.

Baca juga:

• Pertamina Gulirkan Tiga Pilar Bantu Warga Prasejahtera
• Konspirasi Kuil Terbongkar: Firaun Jadi Target, Yusuf Disiksa Lagi