Intervensi Trump Berbuah Manis, Kartu Merah Folarin Balogun Resmi Dicabut FIFA

Apaberita.com, Jakarta - Kegembiraan tengah menyelimuti Presiden Amerika Serikat (AS) Donald Trump. Bagaimana tidak, striker andalan tim nasional AS, Folarin Balogun, dipastikan tetap bisa melanjutkan kiprahnya di Piala Dunia 2026. Kepastian ini muncul setelah FIFA secara mengejutkan membatalkan kartu merah yang sebelumnya diterima sang pemain.

Keputusan kontroversial ini tak lepas dari campur tangan langsung Trump. Berdasarkan laporan yang dihimpun Apaberita.com, Trump secara pribadi menghubungi Presiden FIFA Gianni Infantino untuk meminta peninjauan ulang atas insiden yang menimpa Balogun. Hasilnya, badan tertinggi sepak bola dunia itu mengabulkan permintaan tersebut.

"Ini adalah kemenangan besar bagi Amerika dan seluruh penggemar sepak bola kami. Balogun adalah aset berharga dan dia pantas berada di lapangan," demikian pernyataan Trump yang dikutip dari sumber internal Gedung Putih.

Seperti diketahui, Balogun awalnya dijatuhi hukuman kartu merah langsung dalam laga babak 32 besar melawan Bosnia. Insiden terjadi ketika striker AS itu dinyatakan menginjak kaki salah satu pemain bertahan lawan. Meski The Stars and Stripes berhasil memenangkan pertandingan dengan skor 2-0, Balogun terancam absen dalam pertandingan krusial babak 16 besar melawan Belgia yang dijadwalkan berlangsung pada Senin (6/7/2026) waktu setempat.

Laporan AFP yang dikutip Apaberita.com pada Senin (6/7/2026) menyebutkan bahwa pembatalan kartu merah tersebut langsung memicu perselisihan sengit di kalangan peserta turnamen. Sejumlah pihak mempertanyakan integritas FIFA yang dianggap tunduk pada tekanan politik, sementara kubu AS menyambut keputusan ini dengan penuh syukur.

Dengan dicabutnya sanksi tersebut, Balogun kini telah dinyatakan eligible untuk diturunkan pelatih AS dalam duel hidup-mati melawan Belgia. Kehadiran sang striker tajam di lini depan tentu menjadi suntikan moral yang signifikan bagi Tim Negeri Paman Sam dalam upaya mereka melaju ke perempat final Piala Dunia 2026.