Atlanta — Suporter Internasional Dukung Messi di Stadion

Pertandingan yang berakhir dengan skor 3–1 untuk kemenangan Argentina ini dihadiri 71.000 penonton, sesuai kapasitas penuh stadion. Dari jumlah itu, sekitar 43% di antaranya mengaku bukan warga negara Argentina dan tidak memiliki keturunan langsung dari negara tersebut, berdasarkan survei cepat yang dilakukan panitia di pintu masuk. Fakta ini menegaskan daya tarik Messi yang melampaui batas nasionalitas dan tetap menjadi magnet utama dalam setiap penampilannya di luar Argentina.

Kronologi Kehadiran Suporter Asing

Gelombang kedatangan suporter internasional sudah terlihat sejak tiga hari sebelum pertandingan. Berikut urutan kejadian di sekitar laga:

1. 5 Juli – Kedatangan Awal: Sebanyak 8.200 penggemar dari berbagai negara tiba di Atlanta melalui Bandara Hartsfield-Jackson, menginap di hotel-hotel sekitar pusat kota. Banyak yang mengenakan jersey Messi edisi klub dan timnas.
2. 7 Juli – Sesi Latihan Terbuka: Latihan resmi Argentina di Stadion Mercedes-Benz ditonton 15.000 orang, mayoritas pemegang paspor non-Argentina. Mereka membawa spanduk dan bendera dari 32 negara berbeda.
3. 8 Juli, 16.00 – Antrean Masuk: Antrean di gerbang mulai mengular empat jam sebelum sepak mula. Panitia mencatat 29% tiket dibeli melalui platform internasional dengan kartu kredit luar Argentina.
4. 8 Juli, 20.00 – Sepak Mula: Saat susunan pemain diumumkan dan nama Messi disebut, sorakan menggema dari seluruh tribune, termasuk dari sektor yang biasanya diisi pendukung tim lawan.
5. 8 Juli, 20.23 – Gol Messi: Pada menit ke-23, Messi mencetak gol melalui tendangan bebas. Rekaman dari tribun menunjukkan kelompok pendukung asal Jepang dan Jerman ikut berdiri dan melambaikan syal bertuliskan “GOAT”.
6. 8 Juli, 22.00 – Penghormatan: Usai peluit panjang, Messi berkeliling ke empat sisi stadion dan mendapat tepuk tangan dari suporter Kolombia yang sebagian besar tetap tinggal untuk menghormatinya.

Dukungan dari Berbagai Negara

Di antara penonton yang diwawancarai, Miguel Torres (44), warga Meksiko, mengaku membelanjakan USD 1.200 untuk terbang ke Atlanta bersama dua anaknya. “Saya bukan orang Argentina, tapi Messi milik semua orang,” ujarnya sambil memegang bendera Meksiko dan Argentina secara bersamaan. Di sektor VIP, terlihat pula sekelompok penggemar dari Indonesia yang menempuh perjalanan 36 jam untuk menyaksikan langsung aksi pemain berusia 39 tahun itu. Mereka membawa poster “Dari Jakarta untuk Messi”.

Pengamat pemasaran olahraga dari Emory University, John Hartley, menilai fenomena ini cerminan “ekonomi Messi” yang menciptakan rantai pariwisata dan penjualan merchandise tanpa tergantung pada basis loyalitas nasional. “Atlanta meraup estimasi USD 35 juta dari kunjungan ini, dan 60 persennya berasal dari warga non-Argentina,” kata Hartley. Penjualan jersey Messi di dalam stadion malam itu menembus angka 12.000 potong, menjadikannya rekor penjualan dalam satu pertandingan di kota tersebut.

Respons Messi dan Tim Argentina

Dalam sesi konferensi pers usai laga, Messi menyampaikan apresiasinya. “Saya tidak menyangka akan mendapatkan dukungan sebesar ini dari orang-orang yang bukan berasal dari negara saya. Ini sangat emosional dan memberi saya energi,” ungkapnya. Pelatih tim Argentina menambahkan bahwa dukungan lintas batas tersebut menjadi suntikan moral bagi skuad menjelang persiapan kompetisi besar berikutnya. Asosiasi Sepak Bola Argentina juga mengumumkan akan menggelar laga uji coba rutin di Amerika Serikat setelah melihat antusiasme yang melampaui ekspektasi.

Fenomena di Atlanta membuktikan bahwa Lionel Messi tetap menjadi ikon global yang mampu menyatukan penggemar sepak bola dari seluruh dunia, terlepas dari identitas nasional masing-masing. Bagi warga Argentina, momen ini sekaligus mempertegas kebanggaan bahwa bintang mereka adalah milik dunia.