OMAN — Pejabat AS dan Kelompok Houthi Gelar Pertemuan Rahasia

MUSCAT — Sejumlah pejabat senior Amerika Serikat (AS) dilaporkan menggelar pertemuan tertutup dengan perwakilan kelompok Houthi Yaman di Oman pada akhir pekan lalu. Pertemuan rahasia ini berlangsung hanya beberapa hari setelah kelompok milisi yang didukung Iran tersebut merebut kawasan pesisir strategis di sepanjang Laut Merah, menyusul serangan kilat yang memukul mundur pasukan loyalis Yaman yang didukung koalisi Arab Saudi.

Berdasarkan informasi yang dihimpun dari lima sumber diplomatik yang mengetahui jalannya pembicaraan, perundingan tersebut diselenggarakan di Kedutaan Besar AS di Muscat. Pemerintah Oman, yang selama ini dikenal sebagai mediator regional terpercaya, kembali mengambil peran kunci dalam memfasilitasi dan mengorganisasi dialog rahasia antar kedua pihak.

Manuver Diplomasi Jalur Belakang di Muscat

Langkah diplomasi saluran belakang (backchannel diplomacy) ini diambil di tengah meningkatnya kekhawatiran global terhadap stabilitas koridor pelayaran internasional. Departemen Luar Negeri AS menegaskan bahwa Washington memiliki kepentingan fundamental yang tidak dapat ditawar di kawasan perairan tersebut.

"Menjaga kebebasan navigasi internasional di Laut Merah serta mencegah penyebaran ancaman terorisme dari kawasan Timur Tengah tetap menjadi kepentingan inti keamanan nasional Amerika Serikat," tegas juru bicara Departemen Luar Negeri AS.

Kronologi Ketegangan dan Hubungan AS-Houthi

Pertemuan langsung antara Washington dan kelompok Houthi ini mencerminkan dinamika hubungan yang kompleks antara tekanan militer dan saluran diplomatik. Berikut adalah urutan eskalasi serta keterlibatan perundingan kedua pihak:

1. Serangan Terhadap Jalur Pelayaran Komersial: Houthi melancarkan rentetan serangan rudal dan drone terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah sebagai bentuk tekanan atas konflik di Gaza, yang mengganggu rantai pasok maritim dunia.
2. Operasi Militer dan Serangan Udara AS: AS dan sekutunya membalas dengan kampanye pemboman intensif selama berbulan-bulan guna melumpuhkan infrastruktur militer, radar, dan peluncur rudal milik Houthi di Yaman.
3. Penetapan Status Teroris: Pemerintah AS menetapkan Houthi sebagai "Organisasi Teroris Asing" (FTO), sebuah langkah yang mengkriminalisasi segala bentuk dukungan finansial maupun logistik terhadap kelompok bersenjata tersebut.
4. Pencapaian Gencatan Senjata Sementara: Terlepas dari label teroris, negosiasi rahasia tetap ditempuh hingga tercapai kesepakatan jeda pertempuran dan de-eskalasi parsial pada pertengahan tahun lalu.
5. Ofensif Terbaru di Pesisir Yaman: Pasukan Houthi kembali melancarkan operasi darat besar-besaran, merebut bentangan pesisir penting Laut Merah dari kontrol milisi pendukung Saudi, memicu urgensi pertemuan langsung di Muscat.

Fokus Utama Dialog dan Tantangan Stabilitas Regional

Meskipun rincian resmi perundingan belum dipublikasikan ke publik, sumber-sumber diplomatik menyebutkan bahwa fokus utama AS berkisar pada jaminan keamanan kapal-kapal dagang global di Selat Bab al-Mandab serta pencegahan eskalasi konflik yang lebih luas di Timur Tengah.

Beberapa poin strategis yang menjadi sorotan utama dalam pertemuan tersebut antara lain meliputi:

• Penghentian Serangan Maritim: Desakan Washington agar Houthi menghentikan sepenuhnya ancaman terhadap kapal kargo internasional.
• Pengendalian Wilayah Strategis: Penilaian atas posisi militer Houthi yang kian kokoh di sepanjang garis pantai barat Yaman.
• Peran Mediasi Oman: Komitmen Muscat untuk menjaga jembatan komunikasi antara kelompok perlawanan Yaman dan blok Barat guna menghindari konfrontasi militer langsung berskala besar.

Pertemuan di Muscat ini menunjukkan bahwa kendati Washington terus menjatuhkan sanksi keras dan melakukan aksi militer preventif, jalur dialog diplomatik tetap dipelihara sebagai instrumen utama dalam meredam krisis geopolitik di kawasan Laut Merah.