Saksi Tragedi 9/11 Rela Lepas Karier Demi Merawat Sang Ayah

Tragedi serangan teror 11 September 2001 (9/11) di Amerika Serikat tidak hanya meninggalkan luka sejarah bagi dunia, tetapi juga merombak total garis hidup mereka yang terdampak secara langsung. Bagi Alessandro Stravato, peristiwa runtuhnya menara kembar World Trade Center (WTC) menjadi titik balik yang menuntut pengorbanan besar, di mana ia memutuskan merelakan kehidupan pribadinya demi merawat sang ayah yang terpapar dampak mematikan peristiwa tersebut.

Kisah emosional ini kembali diangkat dalam perbincangan mendalam bersama jurnalis Jean-Emile Jammine. Stravato membagikan kesaksian pilu mengenai detik-detik mencekam saat serangan terjadi hingga perjuangan panjang mendampingi ayahnya yang berjuang melawan penyakit kronis pascatragedi.

Melihat Ledakan dari Kejauhan

Pada pagi yang nahas itu, Stravato sedang berada di Stadion Arthur Ashe, Queens, New York. Dari kejauhan, ia menyaksikan secara langsung bagaimana pesawat kedua menghantam menara selatan World Trade Center. Pemandangan mengerikan tersebut seketika memicu kepanikan massal di seluruh penjuru kota.

Namun, alih-alih memikirkan dampak geopolitik atau signifikansi sejarah dari peristiwa tersebut, naluri pertama Stravato sepenuhnya tertuju pada keselamatan keluarganya. Sang ayah kala itu diketahui sedang bekerja di City Hall (Balai Kota New York), sebuah lokasi yang letaknya sangat dekat dari pusat kehancuran di Ground Zero.

"Pikiran saya saat itu hanya satu, saya harus menemukan ayah saya, bagaimanapun caranya," kenang Stravato dalam kesaksiannya.

Pencarian Penuh Debu dan Reruntuhan

Menembus kepulan asap tebal dan kekacauan lalu lintas Manhattan, Stravato berusaha keras mencari keberadaan ayahnya. Beruntung, takdir mempertemukan mereka kembali hari itu. Sang ayah berhasil selamat dari runtuhan gedung, meski harus berjalan kaki puluhan blok melintasi jalanan Manhattan dengan tubuh penuh jelaga dan debu beracun tebal.

Momen haru pertemuan tersebut sempat menjadi secercah harapan di tengah duka ribuan keluarga lainnya. Namun, keselamatan fisik hari itu ternyata hanyalah awal dari cobaan panjang yang harus dihadapi keluarga Stravato.

Dampak Debu Beracun dan Pesan Terakhir

Paparan partikel beracun, asbes, dan asap kimia di sekitar area Ground Zero perlahan menggerogoti kesehatan sang ayah selama bertahun-tahun pascaserangan. Kondisi fisiknya terus merosot drastis hingga akhirnya didiagnosis menderita kanker ganas yang berkaitan erat dengan paparan debu 9/11.

Melihat kondisi ayahnya yang kian memburuk, Alessandro Stravato mengambil keputusan besar untuk mendedikasikan seluruh waktu dan energinya sebagai perawat utama sang ayah. Hingga pada tahun 2015, perjuangan panjang sang ayah berakhir di ranjang rumah sakit.

Beberapa poin penting mengenai dampak jangka panjang peristiwa 9/11 bagi keluarga korban:

• Paparan Toksin Mematikan: Ribuan penyintas dan pekerja di sekitar Ground Zero mengalami komplikasi pernapasan serta kanker akibat menghirup debu beracun.
• Beban Psikologis dan Fisik: Keluarga korban kerap mengorbankan karier dan kehidupan pribadi untuk menjadi perawat penuh waktu.
• Warisan Ketabahan: Pesan keteguhan hati para korban menjadi pegangan hidup bagi generasi penerus.

Sebelum mengembuskan napas terakhirnya pada 2015, sang ayah sempat menyampaikan pesan sederhana namun bermakna mendalam kepada Alessandro: "Tetaplah kuat." Kalimat tersebut kini menjadi pegangan hidup Stravato dalam melanjutkan hari-harinya.