Pakar Paparkan Manfaat dan Keunggulan Geothermal Gunung Ungaran

SEMARANG — Pengembangan energi panas bumi atau geothermal di kawasan Gunung Ungaran, Kabupaten Semarang, Jawa Tengah, dinilai memiliki potensi besar untuk mendukung transisi energi nasional. Pakar energi dari sejumlah perguruan tinggi menyatakan bahwa pemanfaatan sumber daya panas bumi di wilayah tersebut tidak hanya menghasilkan listrik, tetapi juga memberikan manfaat berkelanjutan bagi masyarakat sekitar dan lingkungan.

Dalam sebuah forum kajian energi terbarukan yang digelar di Semarang, pakar menyatakan bahwa karakteristik geologis Gunung Ungaran menjadikan kawasan itu layak sebagai lokasi pengembangan pembangkit listrik tenaga panas bumi (PLTP). Menurut mereka, sistem panas bumi di wilayah vulkanik tersebut menyimpan cadangan energi yang dapat dimanfaatkan secara berkelanjutan tanpa bergantung pada fluktuasi pasokan bahan bakar fosil.

"Panas bumi merupakan salah satu sumber energi terbarukan yang paling andal karena tidak terpengaruh cuaca, berbeda dengan surya dan angin. Gunung Ungaran memiliki potensi yang signifikan untuk dikembangkan," tegas salah satu pakar dalam forum tersebut.

Ramah Lingkungan dan Berkelanjutan

Dari sisi lingkungan, pakar menegaskan bahwa pembangkit panas bumi menghasilkan emisi gas rumah kaca yang jauh lebih rendah dibandingkan pembangkit berbahan bakar batu bara. Selain itu, jejak lahan yang dibutuhkan relatif terbatas karena pemanfaatan dilakukan di bawah permukaan. Hal ini menjadikan geothermal sejalan dengan komitmen pemerintah menurunkan emisi karbon sesuai target Nationally Determined Contribution (NDC).

Pakar juga menyoroti bahwa energi panas bumi tidak menghasilkan limbah padat dalam jumlah besar layaknya industri energi konvensional. Air yang digunakan dalam proses produksi dapat dikembalikan ke reservoir melalui sumur injeksi sehingga siklus pemanfaatan tetap terjaga. Dengan demikian, keberlanjutan sumber daya dapat dipertahankan dalam jangka panjang.

Selain aspek lingkungan, pengembangan geothermal di Gunung Ungaran dipandang mampu mendorong pertumbuhan ekonomi daerah. Kehadiran proyek energi ini berpotensi membuka lapangan kerja bagi warga sekitar, mulai dari tahap eksplorasi, konstruksi, hingga operasional pembangkit. Pemerintah daerah diharapkan menyiapkan sumber daya manusia lokal agar dapat terlibat langsung dalam rantai kegiatan tersebut.

Manfaat Sosial dan Ekonomi

Pakar menguraikan bahwa pemanfaatan panas bumi tidak terbatas pada pembangkitan listrik. Panas bumi dapat dimanfaatkan untuk berbagai keperluan lain seperti pengeringan hasil pertanian, budidaya perikanan, hingga pemanfaatan langsung panas untuk industri kecil. Dengan pendekatan multipurpose, nilai tambah dari proyek geothermal dapat dirasakan lebih luas oleh masyarakat.

"Pengembangan panas bumi harus melibatkan masyarakat sejak awal. Jangan sampai proyek besar ini hanya menguntungkan pihak tertentu, tetapi warga sekitar justru tidak merasakan manfaatnya," ujar pakar tersebut.

Menurut kajian yang disampaikan, potensi panas bumi di Gunung Ungaran termasuk dalam kategori yang menjanjikan, dengan suhu reservoir yang memadai untuk pembangkitan listrik skala menengah. Namun demikian, pengembangan tetap memerlukan kajian kelayakan teknis, lingkungan, dan sosial yang menyeluruh sebelum masuk ke tahap konstruksi.

Tantangan dan Rekomendasi

Pakar mengingatkan bahwa pengembangan geothermal menghadapi sejumlah tantangan, antara lain tingginya biaya investasi awal dan risiko eksplorasi. Oleh karena itu, diperlukan dukungan kebijakan berupa insentif fiskal, kepastian harga jual listrik, serta penyederhanaan perizinan agar investasi di sektor ini menarik. Kolaborasi antara pemerintah pusat, pemerintah daerah, badan usaha, dan lembaga riset menjadi kunci percepatan pengembangan.

Selain itu, aspek sosial dan budaya masyarakat setempat perlu diperhatikan. Sosialisasi yang transparan mengenai manfaat dan dampak proyek dinilai penting untuk mencegah penolakan di lapangan. Pendekatan partisipatif dengan melibatkan tokoh masyarakat dan kelompok warga diharapkan dapat menciptakan penerimaan yang lebih baik.

Pakar menegaskan bahwa geothermal Gunung Ungaran merupakan salah satu opsi strategis untuk memperkuat ketahanan energi nasional sekaligus mengurangi ketergantungan pada energi impor. Dengan pengelolaan yang tepat, sumber daya ini dapat menjadi tulang punggung transisi energi di Jawa Tengah dan menjadi contoh bagi pengembangan panas bumi di wilayah lain di Indonesia.

Hingga kini, pemanfaatan panas bumi di Indonesia masih jauh dari potensi yang tersedia. Diperlukan langkah nyata dari seluruh pemangku kepentingan agar potensi besar itu, termasuk di kawasan Gunung Ungaran, dapat segera direalisasikan demi kedaulatan energi dan pembangunan berkelanjutan.